शुक्रवार रात चीन के शानक्सी प्रांत में लियुशेन्यु कोयला खदान में गैस धमाके के बाद कम से कम 82 लोगों की मौत हो गई और नौ अन्य लापता हो गए। चीन के सरकारी मीडिया के अनुसार, यह धमाका स्थानीय समय के अनुसार शाम करीब 7:29 बजे हुआ, जब 247 मज़दूर खदान के अंदर ज़मीन के नीचे काम कर रहे थे। बचाव दल शनिवार तक तलाशी अभियान चलाते रहे, जबकि आपातकालीन कर्मी घटनास्थल पर काम करते रहे।
ज़मीन के नीचे फँसे ज़्यादातर मज़दूरों को शनिवार सुबह तक सतह पर सुरक्षित निकाल लिया गया। सरकारी मीडिया ने बताया कि धमाके के बाद खदान के अंदर कार्बन मोनोऑक्साइड का स्तर सुरक्षा सीमा से कहीं ज़्यादा हो गया था। शुरुआती रिपोर्टों में चार लोगों की मौत और दर्जनों लोगों के फँसे होने की पुष्टि हुई थी, लेकिन जैसे-जैसे बचाव अभियान आगे बढ़ा, मरने वालों की संख्या तेज़ी से बढ़ गई। अभियान के शुरुआती चरण में कई घायल मज़दूरों की हालत गंभीर बताई गई थी।
चीन के सरकारी प्रसारक CCTV द्वारा जारी वीडियो फुटेज में बचावकर्मी खदान स्थल के पास स्ट्रेचर ले जाते हुए दिखाई दिए, जबकि उस इलाके में एम्बुलेंस और आपातकालीन वाहन तैनात रहे। अधिकारियों ने बताया कि बचाव कार्यों और चिकित्सा सहायता के लिए घटनास्थल पर 345 आपातकालीन कर्मियों को भेजा गया था। अधिकारियों ने यह भी पुष्टि की कि खदान का संचालन करने वाली कंपनी के एक ज़िम्मेदार व्यक्ति को चीन के कानून के तहत हिरासत में ले लिया गया है।
चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने घायलों के लिए बड़े पैमाने पर बचाव और इलाज के प्रयासों का आह्वान किया और इस घटना की विस्तृत जाँच के आदेश दिए। सरकारी मीडिया के अनुसार, उन्होंने देश भर के अधिकारियों को कार्यस्थल सुरक्षा उपायों को मज़बूत करने और इसी तरह की औद्योगिक आपदाओं को रोकने के निर्देश दिए। बचाव दल शनिवार दोपहर तक लापता चल रहे नौ मज़दूरों की गहन तलाशी जारी रखे हुए थे।
शानक्सी प्रांत चीन के सबसे बड़े कोयला उत्पादक क्षेत्रों में से एक है और यहाँ पिछले कुछ वर्षों में खनन से जुड़ी कई बड़ी दुर्घटनाएँ हुई हैं। हालाँकि हाल के दशकों में चीन में खदान सुरक्षा मानकों में सुधार हुआ है, फिर भी कोयला क्षेत्र में औद्योगिक दुर्घटनाएँ होती रहती हैं। 2023 में, इनर मंगोलिया में एक खुली कोयला खदान के ढहने से 53 लोगों की मौत हो गई थी, जबकि 2009 में Heilongjiang प्रांत में एक खदान धमाके में 100 से ज़्यादा लोग मारे गए थे।
