डूरंड कप में ईस्ट बंगाल एफसी ने रोमांचक मुकाबले में स्पोर्टिंग क्लब दिल्ली को पेनल्टी शूटआउट में 5-3 से हराकर 135वें इंडियनऑयल डूरंड कप के फाइनल में प्रवेश कर लिया। विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में बुधवार को खेला गया पहला सेमीफाइनल निर्धारित 90 मिनट तक गोलरहित रहा। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट में ईस्ट बंगाल ने बाजी मार ली।ईस्ट बंगाल की जीत के नायक गोलकीपर प्रभसुखन सिंह गिल रहे। उन्होंने मैच के 33वें मिनट में एससी दिल्ली को मिले पेनल्टी पर रोड्रिगुइन्हो के शॉट को शानदार तरीके से रोककर अपनी टीम को संकट से उबारा। इसके बाद शूटआउट में भी गिल ने जुआन सेबेस्टियन पेना की पेनल्टी बचाकर ईस्ट बंगाल की जीत की नींव रखी। कप्तान मोहम्मद बासिम राशिद ने निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदलकर टीम को फाइनल में पहुंचा दिया।मैच की शुरुआत से ही दोनों टीमों ने तेज फुटबॉल खेली। ईस्ट बंगाल के बासिम राशिद की 16वें मिनट में ली गई फ्री-किक सीधे क्रॉसबार से टकराई। इसके बाद जेसिन टीके थोनिक्कारा का शॉट भी गोल के बेहद करीब पहुंचकर बाहर चला गया। एससी दिल्ली ने जवाबी हमलों के जरिए खतरा पैदा किया।
33वें मिनट में रोड्रिगुइन्हो को ईस्ट बंगाल के डिफेंडर संदीप मंडी ने बॉक्स के अंदर गिरा दिया, जिसके बाद दिल्ली को पेनल्टी मिली। रोड्रिगुइन्हो ने खुद पेनल्टी ली, लेकिन ईस्ट बंगाल के गोलकीपर प्रभसुखन सिंह गिल ने शानदार बचाव करते हुए स्कोर 0-0 बनाए रखा।दूसरे हाफ में ईस्ट बंगाल ने गेंद पर अधिक नियंत्रण रखा, जबकि एससी दिल्ली काउंटर अटैक के जरिए मौके तलाशता रहा। 47वें मिनट में रोड्रिगुइन्हो गोल करने की स्थिति में पहुंच गए थे, लेकिन अनवर अली ने शानदार स्लाइडिंग इंटरसेप्शन से खतरा टाल दिया। 73वें मिनट में बासिम राशिद का शॉट डिफ्लेक्शन के बाद पोस्ट से टकराया। मैच में ईस्ट बंगाल का यह तीसरा प्रयास था जो गोलपोस्ट या क्रॉसबार से टकराया।अंतिम मिनटों में दोनों टीमों ने गोल के लिए पूरा जोर लगाया, लेकिन कोई भी टीम निर्णायक गोल नहीं कर सकी। निर्धारित समय समाप्त होने के बाद मुकाबला पेनल्टी शूटआउट में पहुंचा।
शूटआउट में ईस्ट बंगाल की ओर से अनवर अली, रोहित दानू, लालचुंगनुंगा, क्रिस्टोफर जेम्स इकोनोमिडिस और मोहम्मद बासिम राशिद ने गोल किए। एससी दिल्ली की ओर से रोड्रिगुइन्हो, डुवान फेलिपे वियाफारा मीना और मोहम्मद ऐमन ने सफल पेनल्टी ली, जबकि पेना की पेनल्टी गिल ने बचा ली। इसके बाद बासिम राशिद ने निर्णायक किक को गोल में बदलकर ईस्ट बंगाल को फाइनल में पहुंचा दिया।अब फाइनल में ईस्ट बंगाल का सामना दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। दूसरा सेमीफाइनल 20 अगस्त को शिलांग के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में मोहन बागान सुपर जायंट और गत चैंपियन नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी के बीच खेला जाएगा। डूरंड कप का फाइनल 23 अगस्त को होगा। स्कोर: एससी दिल्ली 0-0 ईस्ट बंगाल एफसी पेनल्टी शूटआउट: ईस्ट बंगाल एफसी 5-3 से विजयी।
