सऊदी अरब के हवाई सुरक्षा तंत्र ने ईरान द्वारा रियाद क्षेत्र की ओर दागी गई छह बैलिस्टिक मिसाइलों में से दो को सफलतापूर्वक रोक दिया; इसी के साथ क्षेत्रीय शत्रुता अपने चौथे सप्ताह में प्रवेश कर गई है। सऊदी रक्षा मंत्रालय के अनुसार, शेष चार मिसाइलें फ़ारसी खाड़ी और निर्जन भूमि क्षेत्रों में गिरीं, जिससे तत्काल कोई हताहत नहीं हुआ। यह परिष्कृत हवाई हमला उस चल रहे संघर्ष में एक महत्वपूर्ण वृद्धि का संकेत है जिसने फरवरी के अंत से ही पश्चिम एशिया को अपनी गिरफ्त में ले रखा है।
एक समन्वित हमले के तहत, राजधानी और पूर्वी प्रांत की ओर कम से कम छह ड्रोन भी दागे गए। सैन्य अधिकारियों ने पुष्टि की कि इन ड्रोनों को मार गिराया गया, हालाँकि, रिपोर्टों के अनुसार, उन्हें रोकने की प्रक्रिया में गिरा मलबा एक सैन्य प्रतिष्ठान के पास जा गिरा। गिरते हुए टुकड़ों की निकटता के बावजूद, अधिकारियों ने पुष्टि की है कि इसमें किसी की जान नहीं गई और न ही कोई महत्वपूर्ण ढांचागत क्षति हुई। मंत्रालय ने पूरी रात बदलती स्थिति के बारे में जनता को सूचित रखने के लिए सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म ‘X’ का उपयोग किया।
इस हमले की पृष्ठभूमि में एक ऐसा क्षेत्र है जो पहले से ही 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइली सेनाओं द्वारा ईरान के खिलाफ किए गए बड़े हमले से जूझ रहा है। उस अभियान के परिणामस्वरूप, जिसमें सर्वोच्च नेता अली खामेनेई और 1,340 से अधिक अन्य लोगों की मृत्यु हो गई थी, जवाबी कार्रवाई का एक अस्थिर चक्र शुरू हो गया है। ईरान पर अपनी “घायल शेर” (wounded lion) रणनीति के हिस्से के रूप में फ़ारसी खाड़ी के देशों को सुनियोजित तरीके से निशाना बनाने का आरोप है; इस रणनीति का उद्देश्य क्षेत्रीय स्थिरता और वैश्विक ऊर्जा गलियारों को बाधित करना है।
