वित्तीय वर्ष 2024-25 के दौरान, कोयले का आयात 7.9% घटकर 243.62 मिलियन टन (MT) रह गया, जो पिछले वित्तीय वर्ष में 264.53 MT था। कोयला मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि इस कमी के परिणामस्वरूप लगभग 7.93 बिलियन डॉलर (₹60681.67 करोड़) की विदेशी मुद्रा की बचत हुई। उल्लेखनीय रूप से, बिजली क्षेत्र को छोड़कर गैर-विनियमित क्षेत्र में अधिक हालांकि पिछले वित्तीय वर्ष की तुलना में वित्त वर्ष 2024-25 में कोयला आधारित बिजली उत्पादन में 3.04% की वृद्धि हुई, लेकिन थर्मल पावर प्लांट द्वारा मिश्रण के लिए आयात में 41.4% की तीव्र गिरावट आई। भारत सरकार ने घरेलू कोयला उत्पादन बढ़ाने और आयात कम करने के लिए वाणिज्यिक कोयला खनन और मिशन कोकिंग कोल सहित कई पहलों को लागू किया है। मंत्रालय ने कहा कि इन प्रयासों से वित्त वर्ष 2023-24 की तुलना में वित्त वर्ष 2024-25 के दौरान कोयला उत्पादन में 5% की उत्साहजनक वृद्धि हुई है। भारत का कोयला क्षेत्र अपनी तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था को सहारा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जिसमें कोयला बिजली, इस्पात, सीमेंट आदि जैसे महत्वपूर्ण उद्योगों के लिए प्राथमिक ऊर्जा स्रोत के रूप में काम करता है। हालांकि, देश को अपनी घरेलू कोयला मांग को पूरा करने में एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, खासकर कोकिंग कोल और उच्च श्रेणी के थर्मल कोयले के लिए, जिनकी देश के भंडार में कमी है। इस्पात सहित प्रमुख क्षेत्रों की जरूरतों को पूरा करने के लिए कोयले का आयात महत्वपूर्ण रहा है। हाल ही में, एक लेख में, केंद्रीय कोयला और खान मंत्री जी किशन रेड्डी ने घोषणा की कि भारत जल्द ही अपना पहला कोयला व्यापार एक्सचेंज शुरू करेगा। उन्होंने कहा कि यह मंच उद्योगों के लिए कोयले की पहुंच में क्रांतिकारी बदलाव लाएगा और हमारी बढ़ती अर्थव्यवस्था को शक्ति प्रदान करने के लिए ईंधन की स्थिर आपूर्ति सुनिश्चित करते हुए निर्बाध व्यापार और पारदर्शी मूल्य निर्धारण को सक्षम करेगा। मंत्री ने कहा कि जैसे-जैसे हम आगे बढ़ रहे हैं और 5 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था बन रहे हैं और 2047 तक पूरी तरह से विकसित 35 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था में तब्दील हो रहे हैं, हमारी ऊर्जा ज़रूरतें बढ़ती रहेंगी और कोयला हमारे ऊर्जा मिश्रण का एक महत्वपूर्ण स्तंभ बना रहेगा। उन्होंने कहा कि भारत की प्रति व्यक्ति बिजली खपत 1.10 मेगावाट घंटा है जो विश्व औसत 3.42 मेगावाट घंटा के एक तिहाई से भी कम है।
